Dieren zijn voor veel mensen volwaardige gezinsleden. Ze bieden gezelschap, structuur, veiligheid en emotionele steun. Voor sommige mensen spelen therapie- en hulphonden bovendien een belangrijke rol in hun gezondheid en dagelijks functioneren.
Toch blijft noodzakelijke dierenzorg voor veel gezinnen financieel moeilijk bereikbaar. Therapiedier vzw pleit daarom voor een samenhangend beleid waarin dierenwelzijn, toegankelijke zorg en menselijke gezondheid elkaar versterken.
1. Maak de juridische erkenning concreet
België erkent dieren sinds 2020 in artikel 3.39 van het Burgerlijk Wetboek als gevoelige levende wezens met biologische behoeften. Sinds 2024 is de bescherming en het welzijn van dieren als wezens met gevoel ook in de Grondwet verankerd.
Die erkenning moet nu worden vertaald naar concrete gevolgen, onder meer bij beslag, echtscheiding, nalatenschap, huiselijk geweld en verwaarlozing. Het belang en welzijn van het dier moeten daarbij aantoonbaar meewegen.
2. Richt een sociaal fonds voor dier en mens op
Creëer een federale of gewestelijke steunregeling voor noodzakelijke dierenzorg bij mensen met een laag inkomen. Het fonds kan tussenkomen in basiskosten zoals vaccinatie, sterilisatie, identificatie en dringende medische hulp.
Werk daarvoor samen met dierenartsen, OCMW’s, lokale besturen, welzijnsorganisaties en dierenasielen. Preventieve hulp voorkomt zwaardere medische problemen en vermindert het aantal dieren dat om financiële redenen wordt afgestaan.
3. Maak sociale diergeneeskundige zorg mogelijk
Ontwikkel samen met de dierenartsensector een vrijwillig charter of wettelijk kader voor sociale tarieven. Gezinnen die recht hebben op een verhoogde tegemoetkoming zouden zo ook gemakkelijker toegang krijgen tot noodzakelijke dierenzorg.
Onderzoek daarnaast een verlaging van de btw op essentiële diergeneeskundige prestaties van het huidige standaardtarief van 21 procent naar 6 procent.
4. Ontwikkel een toegankelijk zorgfonds voor huisdieren
Onderzoek een solidair “ziekenfonds voor dieren”: een vrijwillige, betaalbare regeling waarbij mensen een bijdrage per dier betalen en bij noodzakelijke medische ingrepen een gedeeltelijke terugbetaling ontvangen.
Bestaande mutualiteiten, verzekeraars, dierenartsen en welzijnsorganisaties kunnen samen een transparant model ontwikkelen dat ook toegankelijk blijft voor oudere dieren en gezinnen met een beperkt inkomen.
5. Geef therapie- en hulphonden een volwaardige plaats
Werk een officieel kwaliteits- en erkenningskader uit voor therapiedieren en dierondersteunde interventies binnen zorg, onderwijs en welzijn.
Voorzie, onder duidelijke voorwaarden, een gedeeltelijke tegemoetkoming voor opleiding, certificering, voeding en medische verzorging. Stimuleer samenwerking tussen gespecialiseerde organisaties zoals Therapiedier vzw en Toscanzahoeve, ziekenfondsen, zorgverleners, scholen en welzijnsinstellingen.
6. Investeer in bewustmaking en educatie
Start een brede campagne onder het motto: “Een dier is familie, geen ding.”
Leer kinderen en volwassenen wat verantwoord dierhouderschap inhoudt. Besteed aandacht aan empathie, preventieve zorg, opleiding, levenslange verantwoordelijkheid en het voorkomen van afstand.
Van erkenning naar uitvoering
Een zorgzame samenleving beschermt niet alleen dieren, maar ook de mensen voor wie een dier een bron van verbinding, stabiliteit of therapeutische ondersteuning is.
Ons doel is een beleid waarin mens en dier samen welzijn ervaren en waarin noodzakelijke zorg geen voorrecht is.
Beleidsvoorstel van Therapiedier vzw.
